寵物對現代人來說就像是自己的小孩一樣，越來越多人家裡開始養狗狗貓貓。然而，根據文獻指出，全世界估計有 30-40% 的人口具有一個或多個過敏疾病，且數量持續上升中，其中有 15-30 % 的人更是對貓貓或狗狗過敏，尤其對貓咪過敏的發生率是對狗狗過敏的兩倍。
雖然說有許多人可能都對寵物過敏，但仍難以減少台灣人對貓狗的喜愛程度，其實除了貓毛過敏，貓咪身上也還有許多其他的過敏原，因此定期清潔家中環境便非常重要，可運用空氣清淨機加以輔助，仍能與貓咪一起過上開心的生活！
本篇文章就帶你一同瞭解貓毛過敏症狀以及可以如何有效預防，與毛孩一同和平共處。
貓毛過敏的症狀？
許多人對寵物過敏的迷思為過敏的主因是貓毛引起，但其實皮膚的油脂線與唾液腺才是主要的貓咪過敏來源。貓咪過敏的主因為存在在貓咪皮膚、唾液、尿液中的蛋白質，也可能存在於貓毛或皮屑中，有至少 7 種的貓咪蛋白質會引發人體過敏。
其中貓咪臉部與頸部的過敏原濃度最高，因為這兩個區域的油脂腺最多，這些蛋白質在貓咪理毛時會累積在貓咪的毛髮與皮膚上，隨著皮屑一起散落到環境中，或是在貓咪贈主人或家中任何家具物品時，將過敏原傳遞出去，使得飼養者因此暴露在具有過敏原的環境。
典型症狀
對貓毛過敏常見的症狀包含呼吸道相關的症狀，例如打噴嚏、流鼻水、鼻塞、鼻子、喉嚨或上顎發癢；另外也包含眼部症狀，如眼睛可能出現發紅、發癢或流眼淚。部分過敏患者的皮膚甚至會在接觸貓咪之後，出現局部皮膚乾燥、發癢或起疹子、蕁麻疹，導致皮膚瘙癢難耐，不僅造成身體不適，也可能影響日常生活。
嚴重症狀
若因為貓毛過敏引發過敏性支氣管炎或氣喘，甚至還可能出現呼吸道相關症狀，包含咳嗽、呼吸時出現像哨子的聲音、胸口緊悶、呼吸困難。在少部分寵物過敏的案例中，甚至可能發生過敏性休克，患者會出現發癢、蕁麻疹、腫脹、呼吸困難、休克甚至死亡。
一般來說，當一個人接觸到大量過敏原或多種過敏原時，症狀會變得更加嚴重。因此，減少接觸過敏原能更減輕過敏症狀的嚴重程度。
如何預防貓咪過敏？
幫貓咪結紮
所有貓咪都會產生過敏原，只是有些貓咪可能產生的比較多、有些比較少，貓咪過敏原的種類與數量隨著不同的貓咪而有不同，因此人們可能對於某一隻貓的過敏反應比對於另一隻貓咪更加嚴重，這些差異跟貓咪的毛髮長度或品種無關。
有研究指出，未結紮的公貓會產生更多過敏原，而結紮後會明顯減少。因此若對貓毛過敏的飼養者，也建議將貓咪帶去結紮。此外，由於所有的貓都至少有一種過敏原，因此其實並不存在不會過敏或低過敏的貓。
每週幫貓咪洗澡，減少貓毛過敏原
如果時間上允許的話，建議每週幫貓咪洗澡一次，若照這個方法執行，將可降低高達 84% 的過敏原，對於過敏體質的患者，可大幅降低過敏症狀發生的機率。為了貓咪的健康，請使用貓咪專用的洗毛精，此外，在幫貓咪洗澡時，也可觀察貓咪的反應，若貓咪排斥水洗，可尋求專業獸醫詢問相關替代的清潔方案。
避免養太多隻貓
由於每一隻貓咪都會產生過敏原，因此若飼養的貓咪數量越多，家中累積的過敏原濃度也會越高。若本身已經會對貓毛過敏的患者，則不建議一次飼養太多隻貓咪，可能加劇流鼻水、打噴嚏等過敏症狀。貓咪的數量較少，也比較容易控制居家空間中的過敏原，能更有效的進行清潔與打掃，讓過敏原在可控範圍內。
規劃貓咪專屬活動區域
貓咪所在的區域，理所當然的過敏原濃度也會較高，若真的對貓咪過敏較嚴重的患者，可以提供給貓咪特定的活動區域，或是盡量與自己長時間所待的區域分開，讓貓咪不僅有專屬的空間可以自由活動，自己也可以免於一直因過敏症狀而感到困擾。
在與貓咪互動過後，也建議馬上洗手，避免自己又使用手碰觸臉、吃東西等，可能加重過敏症狀。
定期打掃居家環境
若貓咪在家中四處活動，過敏原也更容易四散各處，建議定期進行居家清潔，並且避免使用乾式的清潔工具，例如掃把、雞毛罈子，這些工具會使得過敏原更容易隨處紛飛到空氣中，可使用靜電拖把或是濕式的清潔工具像濕拖把，來去除過敏原。
打掃時可佩戴口罩，避免過度吸入過敏原。在清洗家中衣物或是寢具時，也可使用高溫水清洗，更容易有效清楚過敏原。
| 方法 | 原因 |
| 幫貓咪結紮 | 結紮後的貓咪身上過敏原會減少 |
| 幫貓咪洗澡 | 每週洗澡可降低貓咪身上高達 84% 的過敏原 |
| 規劃貓咪專屬活動區域 | 避免長時間與過敏原共同處在同個環境 |
| 定期打掃居家環境 | 降低生活中過敏原濃度 |
如何治療貓咪過敏？
藥物治療
當降低貓毛過敏原對於患者來說仍不足夠時，市面上販售的過敏藥可以緩解像是流鼻水、鼻子癢、打噴嚏、眼睛癢或流淚的症狀，但部分的人可能會需要醫師處方藥，或其他醫學治療，建議與專業醫師諮詢。
若具有太嚴重的過敏反應，如氣喘，則不建議養貓。但對大部分的人來說，過敏的症狀是可以有效被控制。
免疫療法
除了藥物控制，也有實驗證明有另外一項治療方法稱為過敏原免疫療法，又稱過敏注射。透過逐步增加劑量，加強身體對貓咪過敏原的耐受度，使免疫系統最後能夠忍受這些原本無害的貓蛋白。這種治療方式需要每週或每兩週注射一次，持續長達一年，接著連續至少三年每月注射一次。此方式也不一定對每個人都有效。
做好自身評估，掌握對的方式，仍能與毛孩一同享受生活
許多人原本都以為自己是對貓毛過敏，但其實貓咪身上的過敏原並不只是來自貓毛，還包含了貓咪的皮膚、唾液、尿液，常見的過敏症狀像是打噴嚏、流鼻水，喉嚨、眼睛癢，嚴重時則可能引發過敏性支氣管炎、氣喘甚至休克。
在台灣，喜歡貓貓狗狗的人並不少，若對貓咪過敏的人，瞭解自身對於過敏原的反應相當重要，為自身健康做好謹慎的評估。若最終仍決定飼養貓咪，還是可以透過許多方式，降低生活環境中的過敏原，例如幫貓咪結紮、規劃貓咪特定活動區域以及盡量避免同時間一次飼養太多隻貓咪。
此外，也建議定期打掃家裡，可透過空氣清淨機加以輔助，減少環境中的過敏原，若症狀較嚴重者，可透過藥物控制，或評估自身是否適合免疫療法，相信只要找對方式，還是可以與毛小孩一同擁有高品質的生活環境。
參考資料 1：Allergic to your cat? Easy tips to prevent and control your allergy
參考資料 2：Pet Allergens
參考資料 3：Pet Allergies
參考資料 4：Experimental cat allergy shots provide longer-lasting relief
